隠岐ジオパーク

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概要:a大地の成り立ち

■ステージ1ジオサイト

＋＋＋解説

隠岐ジオパークの大地では、様々な年代の地層や岩石が発見されています。これらの地質を調べると、大昔の地球で何が起こったのか、その様子を調べることができます。

■隠岐ジオパークで最も古い地質は、２億５千万年前の岩石（隠岐片麻岩）です。これは本来、地上で観る事が難しく、中には30億年前の鉱物も含まれています。また、南谷花崗岩は約5000万年前、地中のマグマが冷えて形成された岩石で、隠岐をはじめ日本列島が、当時はユーラシア大陸の一部だった事を証明する岩石です。いずれも、隠岐では古くから家の建材や庭の敷石として使われてきました。

■また、隠岐ではワニの歯の化石が発見されています。この地層を調べると、約2000万年前の隠岐は淡水系生物のワニが住むような湖だったことが分かりました。同じように、約1200万年前の地層からはホタテ貝やサメの化石など、海水系生物の化石が発見され、この頃に隠岐周辺が湖から海に変化していった様子が分かります。

■約700万年前から火山活動が活発になり、今の島の原型ができ上がりました。その後、約６００万年前には、激しい火山活動が起こり火山岩や火砕流、溶岩などが吹き出しました。今日の隠岐の大部分の地質は、この時期の火山活動によって形成されたもので、玄武岩、粗面岩、流紋岩などは、溶岩が冷えて固まってできた岩石です。この火山活動は断続的に続き約400万年に収まったとされています。

■約２万年前には氷河期がピークに達し海面は低下しました。そして当時、隠岐は島根半島と陸続きであったと考えられます。（日本全体でみると、当時の北海道や九州は大陸と繋がっていたと考える見方もあります。）

■隠岐が今のような島になったのは、約１万年前の縄文時代（旧石器時代）だと考えられています。氷河期が終わり地球が温暖化すると、海面が上昇し陸地が海に沈むカタチで隠岐諸島が形成されたと考えられます。

このように隠岐ジオパークの地層を年代ごとに整理して考えると、動いている地球と、その環境変化に合わせて生きる生態系を感じることができます。